ALGAS ROJAS

Las algas rojas, con sus más de 4.000 especies agrupadas en 650 géneros, son principalmente marinas. Están distribuidas por los principales mares del mundo y se desarrollan principalmente en lugares umbríos y de aguas cálidas y tranquilas.
Se caracterizan porque sus células presentan una capa interna de celulosa y una capa externa de tipo gelatinoso que suele acumular incrustaciones de carbonato cálcico en algunas especies. No presentan células móviles en ninguna etapa de su desarrollo.
Las células contienen varios pigmentos, pero es característica la presencia de ficobilinas que, con su color rojo, dan nombre a este grupo, aunque algunas especies puedan ser de color verdoso, azulado o negruzco. Por sus características intrínsecas, estos pigmentos especiales permiten captar colores de luz no aprovechables por la clorofila.
La mayoría de las algas rojas son anuales, completando su ciclo de vida en un año, o menos, y muriendo a continuación. Suelen aprovechar las aguas profundas y oscuras para desarrollarse en situación favorable a sus características físicas.
Aunque presentes en todos los mares del mundo, son más abundantes en las aguas cálidas de los mares tropicales. Hay que destacar el importante papel de las algas rojas calcificadas en la formación del substrato coralígeno, que acoge importantes comunidades bentónicas.

Las algas rojas como fuente de agar

Hay dos fuentes principales de algas marinas para la industria mundial del agar: las especies de Gelidium y Gracilaria. Las especies de Gelidium, que fueron la fuente original, procedían en otros tiempos del Japón, pero la escasez registrada durante la segunda guerra mundial impulsó la búsqueda de otras materias primas. Se comprobó que las especies de Gracilaria eran adecuadas si se trataban primero con un álcali. El agar de mejor calidad (gel más concentrado) es el derivado de Gelidium, pero sólo puede obtenerse de especies silvestres; se trata de un alga pequeña que crece lentamente, y los intentos de cultivarla no han sido comercialmente viables. Las especies de Gracilaria son algas de mayor tamaño y se han cultivado con éxito, por lo que en la actualidad constituyen la principal fuente de agar (el 65 por ciento aproximadamente).El cultivo de Gracilaria ha prosperado especialmente en Chile, pero existen especies de esta alga tanto silvestres como cultivadas en la Argentina, Sudáfrica, el Japón, Indonesia, Filipinas, China y la India. La demanda de Gelidium es siempre elevada, por lo que cuando es posible se recolecta, siendo los principales países proveedores España, Portugal, Marruecos, el Japón, República de Corea, China, Chile y Sudáfrica. Otras fuentes secundarias de materia prima para la producción de agar son las especies de Pterocladia (una pequeña alga similar a Gelidium, que se recolecta en las Azores y Nueva Zelandia) y Gelidiella (India, Egipto y Madagascar).Anualmente se extraen 55 000 toneladas (peso en seco) de algas marinas con las que se producen 7 500 toneladas de agar por un valor de 132 millones de dólares EE.UU. Chile, España y el Japón producen el 60 por ciento del total de agar. Hay 30 productores conocidos y se estima que podría haber otros 20 productores menores. El desarrollo de nuevas aplicaciones es lento y la tasa de crecimiento de la industria del agar se estima en el uno ó dos por ciento al año, muy similar al de los últimos treinta años.

Las algas rojas como fuente de carragenina

El musgo perlado (Chondrus crispus) fue la fuente original de carragenina, y hasta finales del decenio de 1960 la disponibilidad de fuentes silvestres de esta alga, que se da mejor en aguas frías, como las de las costas de Irlanda y Nueva Escocia, limitó la expansión de esta industria. El cultivo de Chondrus en tanques resultaba demasiado costoso, pero desde el decenio de 1970 se cultivan con gran éxito otras especies de aguas cálidas, como Kappaphycus alvarezii (también llamada cottonii) y Eucheuma denticulatum (spinosum), que actualmente son las principales materias primas utilizadas para producir carragenina.El cultivo de estas dos últimas especies se inició en Filipinas pero se ha extendido después a otros países de aguas cálidas con bajos costos de mano de obra, entre ellos Indonesia y la República Unida de Tanzanía (Zanzíbar). Las empresas que se dedican a la extracción de carragenina están promoviendo activamente el cultivo en otras zonas, como la India, África y las islas del Pacífico. Estas dos especies representan actualmente el 85 por ciento de la materia prima utilizada por la industria, mientras que Chondrus (procedente del Canadá, Francia, España, Portugal y República de Corea) representa el cinco por ciento y las especies de Gigartina, procedentes de Chile, Marruecos y México, representan el 10 por ciento restante.El consumo total de materias primas asciende a unas 150 000 toneladas de algas marinas (peso en seco), de las que se obtienen 28 000 toneladas de carragenina por un valor de 270 millones de dólares EE.UU. Hay 24 productores reconocidos de carragenina y tal vez otros 10 productores menores. Sin embargo, el 65 por ciento de la producción total corresponde a tres empresas. Los productores están esforzándose en promover nuevas aplicaciones y el crecimiento anual en los 15 últimos años se ha situado en un ocho por ciento aproximadamente. Se estima que en los cinco próximos años el crecimiento anual será de un cinco por ciento aproximadamente.

CLASIFICACIÓN : Orden Ahnfeldtiales

Ahnfeldtia alicata

Es una planta con talos de color púrpura hasta casi negros, de unos 10 centímetros de altura, rígidos. Sus ramas son muy desiguales, numerosas, cilíndricas, irregulares en el corte transversal, poco flexibles y con proliferaciones hacia la zona basal. Tienen una parte costrosa basal perenne.

Las carposporas se forman en cistocarpos externos. Vive sobre roca en el submareal.

a) Fragmento de ramas. b) Corte transversal del talo.

Orden Bangiales

Porphyra columbina

Es la especie de Porphyra más común en nuestra costa. Presenta talos macroscópicos que pueden ser desde laminares lanceolados, con bordes ondulados en ejemplares jóvenes, hasta arrepollados en la senectud. Generalmente no superan los 15 centímetros de longitud y están adheridos por un disco basal. La lámina consta de una sola capa de células. Su color varía del pardo amarillento al púrpura y es más rojiza cuando está fértil. Las células se hallan incluídas en una mátrix gelatinosa firme, con un cloroplasto estrellado central que contiene un pirenoide. Los espermacios se encuentran en paquetes de dieciseis a veintiocho unidades, y se ubican en áreas marginales de color blanco amarillentas. Las carposporas se desarrollan en los mismos talos que los espermacios, pero en áreas más internas.Las carposporas dan lugar a la fase microscópica denominada “conchocelis”. Esta fase es perenne y se desarrolla comúnmente dentro de conchillas de moluscos. Produce esporas que regeneran el talo adulto. Esta especie es comestible y se conoce localmente como “luche”. Vive sobre roca o mejillines.

Aspecto del talo laminar de Porphyra columbina.

Orden Ceramiales/Familia Ceramiaceae/*Antithamnion leptocladum

*Antithamnion leptocladum

Planta de talos pequeños, erectos y sin corteza. Tiene rámulas opuestas sobre cada una de las células del eje, adherido por pequeño disco o una zona filamentosa. Los ejes poseen ramas cortas - ubicadas en forma opuesta - y ramas largas. Estas últimas crecen como el eje y son simples o con rámulas en el extremo y sobre la cara superior. Las rámulas más largas están ubicadas en el centro de la rama y, a veces, ligeramente curvadas hacia atrás. Vive en el submareal o en piletas de marea del intermareal, casi siempre epífitas sobre algas rojas filamentosas.

a) Rámulas pectiniformes. b) Célula glandular.c) Tetrasporangios en filas.

*Antithamnionella ternifolia

Es una planta pequeña, epífita, con filamentos uniseriados. Las ramas laterales se disponen en verticilos y son más delgadas que el eje central. Presentan rámulas que terminan en porciones suavemente afinadas. Las células glandulares, incoloras, se apoyan sólo en una célula de las ramas.

Apice de Antithamnionella ternifolia con tetrasporas sobre el eje.

Detalle de la ramificación, célula glandular yramas tetraspóricas.

*Ceramium rubrum

Planta de talo rojo parduzco, filamentoso, ramificado, de aspecto dicotómico, con proliferaciones laterales cortas. El eje presenta células grandes, y otras más pequeñas rodeando las paredes transversales del eje. Se observa una corticación de células de menor tamaño cubriendo a las células del eje. Las ramas apicales se muestran encorvadas hacia adentro, con nudos algo marcados por una corticación más pequeña e internudos con células corticales algo más largas que anchas. Las carposporas se localizan en grupos cubiertas por dos a cuatro rámulas de tamaño variable, que generalmente no alcanzan a recubrirlas totalmente. Las tetrasporas están ubicadas en las zonas de los nudos. Vive usualmente sobre roca, en piletas de marea del intermareal o epífita en el submareal.

Aspecto general de Ceramium rubrum.

Detalle de ápices de ramas totalmente corticadas.

*Ceramium strictum

filamentosa, erecta, de color rojo vivo. Alcanza de 4 a 6 centímetros de alto. Su aspecto es dicotómico, con ápices rectos. Las células del eje son incoloras, largas, corticadas por células pequeñas sólo en los nudos. Los tetrasporangios varían desde esféricos a ovales, solitarios o en verticilos, incluidos o sobresaliendo de los nudos. Las carposporas están protegidas por tres o cuatro ramas largas, ubicadas apicalmente sobre las ramas laterales. Vive epífita sobre Corallina en niveles inferiores del intermareal.

a) Apices. b) Cortificación parcial y tetrasporas.

*Callithamnion gaudichaudii

Es una planta de color rojo oscuro, muy ramificada, con ramas primarias en espiral sobre los ejes, más cortas que éstos. Las ramas tienen sus ápices ligeramente curvados hacia adentro, abriéndose a medida que las ramas se desarrollan o se vuelven fértiles. Los ejes están corticados por rizoides delicados. El diámetro celular disminuye en forma paulatina hacia las ramas de orden mayor.

Las carposporas se ubican en grupos desnudos, globosos. Los tetrasporangios maduran desde la base de las ramas de los últimos órdenes hacia los ápices. Las células masculinas –de escaso tamaño e incoloras- se sitúan en rámulas pequeñas apretadas, ubicadas en zonas apicales. Se encuentra generalmente epífita en Codium fragile.

a) Detalle de ramificación. b) Apice de ramas contetrasporas.

*Griffithsia antarctica

Es una planta erecta, filamentosa, de hasta 20 centímetros de alto y de color rojo vivo. Las células de sus ejes son largas, cilíndricas, de hasta casi medio milímetro de ancho por 3 milímetros de largo. El aspecto de la ramificación es dicotómico. Crece apicalmente por células cortas. Los tetrasporangios y espermatangios están situados sobre verticilos densos, apicales, de ramas unicelulares cortas protectoras. Vive en el submareal sobre roca. A veces se encuentra en mechones durante las mayores mareas bajas o en las zonas sombreadas de algunas piletas de marea en los niveles bajos del intermareal.

a) Talo filamentoso con ramificaciones dicotómicas formando matas. b) Apice de planta esporofítica contetrasporas sobre verticilos terminales y rodoplastosdiscoides dentro de las células.

*Medeiothamnion flaccidum

Es una planta uniseriada, rosada, delicada, de hasta 12 centímetros de largo. Está formada por filamentos ramificados que alcanzan el cuarto orden. Las células del eje son muy largas. La ramificación es opuesta en los ápices, pero llegando a la base es opuesta, alterna o pectinada y más irregular. Las ramas están ligeramente curvadas hacia arriba desde la base. La formación de carposporas se produce en rámulas laterales cortas ubicadas sobre las ramas de los últimos órdenes. Los espermatangios están situados sobre rámulas cortas. Los tetrasporangios son ovales y se ubican en racimos sobre ramas sésiles del último o penúltimo orden o sobre pedicelos cortos. Crece en el submareal en ambientes de fondos blandos.

a) Zona del ápice con tetrasporas. b) Ramas opuestashacia el centro del talo.

Familia Delesseriaceae/*Cladodonta lyalli

Cladodonta lyalli

Es una plantas laminar de color rojo vivo, de hasta unos 25 centímetros de alto. Su organización es regular. Está formada por un eje denudado abajo y por frondas membranosas de varias capas de células de grosor, consistentes al tacto, con nervaduras centrales y laterales apareadas. Se presenta muy ramificada marginalmente, llegando a veces a numerosos órdenes de ramificación, con hojuelas de borde serradodentado. Los tetrasporangios se hallan en grupos superficiales entre las nervaduras, organizados en dos capas, especialmente en las hojuelas de los bordes. Presenta cistocarpos globosos con poro prominente y espermacios en grupos entre las nervaduras. Es submareal y se encuentra frecuentemente asociada al grampón de Macrocystis. En ocasiones se puede observar en zonas sombreadas de piletas de marea.

a) Fragmento del talo. b) Detalle del borde de la fronde.

*Delesseria macloviana

Alcanza hasta 15 centímetros de alto. Su color es rojo suave. Posee un pequeño disco basal, un estipe de hasta 4 centímetros y ramas laterales alternas que salen de la nervadura central. Tiene proliferaciones con estipes cilíndricos y hojas angostas, con venas. Los tetrasporangios se originan en células superficiales en un único soro longitudinal -a lo largo de la nervadura central- o en varios grupos superficiales triangulares -a los lados-. Las carposporas se ubican en cadenas. Los espermacios se forman a partir de las células superficiales, entre los nervios microscópicos de las ramificaciones que cubren la fronde. Es un alga submareal de fondos rocosos.

Aspecto general de Delesseria macloviana.

*Hymenena laciniata

Alga de talo color rojo claro a color hígado. La fronda se encuentra dividida en forma casi dicotómica en segmentos anchos, muy lobulados, radiando desde el centro. A veces tiene una crenulación fina en el borde. No posee nervadura central conspicua pero sí presenta micronervaduras. Las tetrasporas y los cistocarpos están esparcidos por el talo. Es una especie submareal muy común sobre fondos rocosos y de limo con canto rodado.

Aspecto general de Hymenena laciniata.

*Myriogramme crozieri

Es un alga con frondes membranosas expandidas, enteras o laciniadas. Tiene base estrecha y en forma de cuña, con márgenes muy ondulados y zona apical entera o dividida en segmentos angostos de hasta unos 20 centímetros de alto. Su color es rojo claro. Se adhiere por un pequeño disco basal, con un corto estipe y una nervadura basal visible, no bifurcada. La fronde posee una sola capa celular en el borde y varios estratos de células de tamaño homogéneo en el centro. Su crecimiento es marginal, por división oblicua de células. Los tetrasporangios se ubican en grupos alargados por toda la superficie. Las carposporas se hallan en cadenas.

Aspecto general de Myriogramme crozieri.

*Phycodrys quercifolia

Posee un talo laminar formado por una sola capa de células, excepto en la nervadura central y en las venas laterales. Los ejes están a veces denudados, con láminas laterales de hasta dos centímetros de ancho, nervadura media y venas laterales opuestas, pinadas. Los cistocarpos se hallan dispersos entre las venas. Los tetrasporangios se encuentran usualmente sobre la superficie de la fronde o extendiéndose a los segmentos marginales en grupos pequeños -de hasta medio milímetro-, a veces confluyendo. Es una especie que crece en el submareal, muy frecuente en resaca.

Aspecto general de Phycodrys quercifolia.

Familia Rhodomelaceae/*Aphanocladia robusta

Aphanocladia robusta

Planta de talos generalmente pequeños, con una porción postrada y una erecta, frecuentemente apoyada sobre el sustrato. Alcanza hasta 5 centímetros de alto y se ramifica hasta el cuarto orden. Pueden presentarse bien desarrollada en las zonas media e inferior del talo, especialmente en los lados. Son frecuentes los rizoides. A veces, forman discos de adhesión. Los tetrasporangios, esféricos, se forman en las rámulas. Se observa uno por segmento. Es una especie submareal, aunque puede encontrarse en ambientes sombreados dentro de piletas de niveles bajos del intermareal. Frecuentemente aparece epífita.

a) Fragmento del talo. b) Apice.

*Chondria macrocarpa

Especie con talos cilíndricos, delgados de hasta unos 15 centímetros de largo. Se presentan muy ramificados. Su color es rojo oscuro. Tiene un olor característico después de unas horas de haberla colectado. El eje es claramente visible y las ramas laterales le dan aspecto de pinito. El filamento central del eje se identifica a simple vista. Posee varias células alargadas que surgen desde el centro hacia afuera -como los radios de un paraguas-, y se dividen dando células subcorticales sucesivamente más pequeñas e incoloras hasta llegar a las células pigmentadas de la corteza externa. Forma los espermacios sobre hojuelas aplanadas apicales. Crece típicamente cerca de los bordes de piletas en los niveles inferiores del intermareal. También en céspedes a nivel de las bajamares más marcadas.

a) Corte transversal del eje. b) Fragmento del talo.

*Lophurella hookeriana

Los talos están formados por filamentos gruesos de color oscuro, con aspecto subdicotómico. En en un corte transversal del talo se observa un eje con cuatro células rodeando cada célula del mismo, una subcorteza de células incoloras y una corteza externa pigmentada de células pequeñas dispuestas en una capa, la que llega hasta el ápice. Los ejes llevan ramas con rámulas laterales, ligeramente curvadas hacia adentro. A medida que la planta envejece el eje va quedando desnudo y las rámulas quedan sólo en mechones. Los tetrasporangios se forman en ramas laterales cortas y engrosadas. Están ubicados en espiral. Cuando están maduros son muy voluminosos y sobresalen del talo, dándole a la rama fértil un aspecto en zig-zag. Son plantas del submareal o de piletas de los niveles inferiores del intermareal.

Aspecto general de Lophurella hookeriana.

*Picconiella pectinata

Planta con talos de aspecto repetidamente plumoso, delicados, de color rojo oscuro. Los ejes principales son simples o poco ramificados y filamentosos, con un filamento central rodeado de células, de simetría bilateral, erecto y cubierto de rizoides. Alternan sobre los ejes rámulas cortas y algunas largas, pero más cortas que los ejes. Los ápices están cubiertos lateralmente por ramas muy encorvadas. Esta especie es bastante frecuente en el submareal superior, epífita sobre otras algas rojas o sobre conchillas.

a) Fragmento de talo. b) Detalle del ápice.

*Polysiphonia abcissa

Plantas de color rojo oscuro a pardo rojizo que forman largos mechones sedosos de hasta 14 centímetros de alto, en su mayor expresión. Suele mostrar típicamente fascículos laterales de ramas cortas ahusadas. Posee ejes con cuatro células alrededor del filamento central. No tiene corticación. Presenta numerosos filamentos incoloros apicales, que al caer dejan una cicatriz. Los cistocarpos son laterales y de tamaño mediano. Los tetrasporangios están inmersos en el talo. Los espermacios son blanquecinos y se ubican en ramitas especiales apicales con un pie y un pelo terminal. Es una especie intermareal frecuente en piletas de marea.

a) Aspecto general de Polysiphonia abcissa. b) Detalle de rámula con tetrasporas.

*Polysiphonia brodiaei

Alga de talos filamentosos, color pardo, fláccidos y suaves, de hasta 23 centímetros de alto. El contorno es lineal a piramidal alargado, en su máxima expresión. Su aspecto varía mucho según el estadío de crecimiento. Los ejes están bien diferenciados entre sí. Son corticados, cartilagi-nosos en la base y frágiles, con ramitas en forma de pincel en las puntas. Posee un órgano de fijación rizomatoso o disciforme. Las ramificaciones principales adquieren aspecto dicotómico. Presenta un eje con cuatro a ocho células alrededor del filamento. Tiene filamentos apicales incoloros uniseriados y muy abundantes. Está ampliamente distribuida en el intermareal, llegando hasta el submareal superior. Crece epífita sobre plantas robustas o en piedritas y en pequeñas piletas de marea.

a) Rama con espermacios. b) Aspecto general.

Orden Corallinales/Corallinales de talo/*Bossiella orbigniana

Bossiella orbigniana

Son plantas articuladas, con ramificación dicotómica o tricotómica. Los artículos tienen forma de escudo acorazonado y los conceptáculos se ubican sobre su superficie. Se encuentra en el submareal.

a) Fragmento del talo. b) Detalle de conceptáculossobre intergenícula.

*Corallina mediterranea

Se diferencia de Corallina officinallis por poseer artículos con alas. En sus bordes se ubican los conceptáculos. Se encuentra en los niveles superiores del submareal.

a) Detalle de ápice. b) Fragmento de talo.

*Corallina officinalis

Planta de talos calcificados, erectos y articulados, que alcanzan entre 5 y 12 centímetros de alto. Las ramas laterales son cilíndricas con ramificación lateral opuesta. Los ejes pueden ser desde cilíndricos hasta ligeramente achatados. La zona medular muestra células largas y angostas, en hileras regulares con fusiones laterales. La zona cortical es delgada. Los conceptáculos son axiales, terminales, con o sin cornículos salientes. Vive sobre sustratos duros en niveles inferiores del intermareal.

a) Fragmento de talo. b) Filamento largo. c) Detallede conceptáculos.

Corallinales de talo costroso/*Hydrolithon consociatum

Hydrolithon consociatum

Planta de talos costrosos, calcificados, macizos, con excrecencias redondeadas. Crecen en el submareal, sobre roca.

Talos macizos de Hidrolyton consociatum.

*Hydrolithon discoideum

Su talo es costroso, plano, circular, oval y de color rojo intenso a rosado. El borde varía desde entero a crenulado y tiene menor espesor que el centro. Los conceptáculos se ubican en la región central. Es una especie submareal y pueden cubrir extensiones importantes del fondo marino.

Talo costroso de Hidrolyton discoideum.

Orden Cryptonemiales/*Callophyllis variegata

Planta con talos laminares, de color rojo mediano, desde membranáceo hasta cartilaginoso, ramificado en un plano, muy variable en su aspecto. Los márgenes son desde lisos hasta dentados o laciniados. La médula es de células grandes mezcladas con filamentos ramificados que pueden estar algo pigmentados. La corteza está formada por cuatro o cinco estratos de células progresivamente más pequeñas hacia el exterior. Los tetrasporangios se encuentran embebidos justo debajo de la corteza. Los espermacios se hallan en parches superficiales, mientras que los cistocarpos -ubicados hacia la zona apical del talo- sobresalen de su superficie. Es submareal. Se la encuentra adherida a rocas o sobre el grampón de Macrocystis.

Aspecto general de Callophyllis variegata.

a) Fragmento de talo. b) Detalle de corteza deesporofito con tetrasporas.

*Grateloupia cutleriae

Es un alga laminar membranosa y algo carnosa, de color púrpura a violada. Su talo es una lámina simple o con pocas proliferaciones marginales cortas. Tiene un pequeño disco basal. Presenta una médula laxa de filamentos incoloros y uno o dos estratos de células estrelladas también incoloras. La corteza exterior está formada por filas de células divididas dicotómicamente de cuatro a ocho veces. Los tetrasporangios están dispersos en la corteza externa, a veces reunidos en grupos superficiales. Los espermacios se disponen en grupos superficiales. Las plantas femeninas suelen mostrar estructuras reproductivas internas con aspecto de botellones de paredes laxas. Allí se forman las carposporas.

Aspecto general de Grateloupia cutleriae.

a) Talo femenino. b) Grupo de carposporas inmersasen talo femenino.

c) Tetrasporas en corteza deesporofito.

*Hildenbrandtia lecannellieri

Este alga consiste en un talo costroso, color púrpura oscuro, cartilaginoso y rugoso, sin rizoides, que se extiende indefinidamente. La costra está compuesta de filamentos erectos muy adheridos lateralmente que emergen de estratos postrados mal definidos y están formados por células cuadradas en series radiales. Las tetrasporas son oblongas, zonadas, y se forman en criptas superficiales. La reproducción sexual es desconocida. Se adhiere a rocas en el intermareal.

Corte del talo costroso con tetrasporas zonadasen conceptáculo interno.

Orden Gigartinales/*Acanthococcus antarcticus

Acanthococcus antarcticus

Esta especie muestra un talo que alcanza 25 centímetros de alto, cartilaginoso, de color rosado a rojo oscuro. Sus ejes varían desde comprimidos hasta subcilíndricos, y tienen 3 milímetros de diámetro. Las ramificaciones llegan al quinto orden. La médula es filamentosa. La corteza interna y la corteza externa poseen células pequeñas, muy pigmentadas. Las plantas asexuales muestran ápices espinosos y tetrasporas zonadas bajo la corteza. Las plantas masculinas son más pequeñas, con muchas ramitas en los ápices y con espermacios superficiales sobre las últimas ramificaciones de las ramas laterales. Vive en el submareal.

a) Fragmento del talo. b) Cistocarpos inmersos. c) Aspecto general. d) Detalle de ápice.

*Catenella fusiformis

Esta pequeña especie, de talos predominantemente reptantes, posee ramas de aspecto fusiforme. Las frondes son rojizas, membranosas, lineares y constreñidas a intervalos. Forman céspedes bajos. En los ejes se destaca una célula apical y las células ordenadas en filas dispuestas en ángulo respecto al eje de crecimiento. La médula está constituida por filamentos incoloros y la corteza por filamentos pigmentados compuestos por células en forma de cuentas. Los tetrasporangios son zonados.Es una especie intermareal, frecuentemente asociada a Stictosiphonia intricata.

Fragmento de talo rastrero.

*Gigartina skottsbergii

Esta especie presenta talos circulares, de hasta 60 centímetros de diámetro. Son de color rojo oscuro, gruesos y cartilaginosos. Se fijan al sustrato por medio de varios rizoides gruesos y cortos, agrupados en un área pequeña sobre la cara inferior. La superficie de los talos femeninos muestra abundantes papilas esféricas y con un pie, en el que se ubican los cistocarpos. Los talos asexuales son de superficie lisa, con tetrasporas en la corteza interna. La médula está formada por filamentos entremezclados y tiene gruesas paredes. La corteza posee filamentos de células pigmentadas muy pequeñas. Los talos masculinos son de superficie lisa, con espermacios superficiales. Vive sobre sustratos duros en el submareal. Es usada como materia prima para la producción de carragenano.

a) Gametofito. b) Detalle de verrugas con cistocarpos dentro.

*Gymnogongrus griffithsiae

Presenta talos formados por ramas rígidas, repetidamente dicotómicas, basalmente cilíndricas y algo compresas distalmente. Su color es rojo oscuro. Son cilíndricos, erectos y varias ramas emergen de un disco basal perenne. La médula tiene células grandes y angulares y la corteza está formada filas de células pequeñas. Vive en el intermareal, sobre roca o cantos rodados, frecuentemente en ambientes enterrados bajo arena y con oleaje marcado.

a) Fragmento de talo. b) Cistocarpo.

*Mazzaella laminarioides

Esta especie presenta talos carnosos, de color dorado amarillento. Pueden ser de tamaño pequeño -con una parte basal importante y con numerosas proyecciones erectas, canaliculadas- o más grandes –con una lámina ensanchada y base canaliculada-. Vive en el intermareal inferior y en el submareal, sobre roca.

a) Aspecto de talos. b) Corteza de células muypequeñas y médula.

Orden Gracilariales/*Gracilaria gracilis

Gracilaria gracilis

Se la conoce también como Gracilaria confervoides y Gracilaria verrucosa. Sus talos son desde casi simples hasta profusa e irregularmente ramificados, con ejes cilíndricos y delgados en toda la planta. Los cistocarpos están dispersos por todo el talo, sobresaliendo de su superficie. Los espermacios se forman en receptáculos en forma de botellita y con un poro, cercanos a la superficie del talo. Los tetrasporangios son cruciados y se encuentran dispersos en la corteza. Vive usualmente en el ambiente submareal, sobre fondos limosos o arenosos con valvas o pedregullo. Es menos frecuente en piletas del intermareal. Sirve como materia prima para la producción de agar.

a) Talo femenino. b) Detalle de cistocarpos. c) Cortede talo masculino mostrando conceptáculos conespermacios. d) Corte de tetrasporofito mostrandotetrasporas en la corteza.

*Sarcothalia crispata

Esta especie tiene talos de tamaño mediano a grande Son de color rojo púrpura a dorado, a veces tornasolados. Los bordes son dentados y la superficie a veces presenta verrugas. Se observan grupos superficiales de tetrasporas y cistocarpos emergiendo levemente del talo. Vive en el submareal y en piletas de marea del intermareal inferior, quedando expuestas en ocasiones a fuertes oleajes. Es usada como materia prima para la producción de carragenano.

Rama carpogonial con trigonio saliendo al exterior.

a) Lámina con cistocarpios. b) Detalle de la base crenulada. c) Corte del talo con médula filamentosay corteza.

Orden Nemalionales/*Nemalion multifidum

Nemalion multifidum

Posee talos de color pardo dorado, cilíndricos, con ejes que pueden alcanzar 1 metro de largo y 3,5 milímetros de diámetro. Son afinados hacia los ápices, simples o con alguna ramificación dicotómica. Se encuentran formados por una médula de muchos filamentos finos, incoloros, paralelos entre sí, y una corteza externa de filamentos pigmentados. El cloroplasto es estrellado, rojo violado y con un pirenoide. Las células terminales de los filamentos a veces llevan un pelo hialino. Es una planta que vive en el intermareal, usualmente en grupos muy llamativos. Es más común en la provincia de Buenos Aires que en la Patagonia.

a) Aspecto general. b) Filamentos corticales.

*Nothogenia fastigiata

Tiene talos dendriformes, erectos, de color pardo claro a rojizo y su consistencia varía desde cartilaginosa a blanda. Pueden ser cilíndricos o presentarse comprimidos, con base cuneiforme. Se ramifican en forma dicotómica hasta cuatro veces, adquiriendo forma de abanico o de corimbo. La estructura interna es mucilaginosa en las partes más anchas, con una médula formada por numerosos filamentos incoloros y con una corteza externa de filamentos de células con varios cloroplastos discoides. El crecimiento se localiza en zonas apicales levemente invaginadas. Los cistocarpos son internos. Las carposporas originan un talo crustoso denominado tetrasporofito, que produce tetrasporas. Vive en los niveles medios del intermareal, sobre mejillines.

a) Aspecto general del talo. b) Detalle de la corteza.

*Ptilonia magellanica

Esta especie presenta un talo carnoso, aplanado, que puede alcanzar hasta 12 centímetros de alto aproximadamente. Es de color rojo púrpura, con una nervadura poco visible en las partes más viejas y ramificado en forma lateral desde alterna a irregular. El borde muestra denticulaciones y proliferaciones espinosas. Crece a través de una célula apical. Un corte transversal en el centro del talo muestra un filamento central rodeado de rizoides, una médula de células grandes incoloras y una corteza de células pigmentadas pequeñas con numerosos cloroplastos discoides parietales sin pirenoide. Los cistocarpos son muy abundantes. Tienen un poro, son pedunculados y están dirigidos hacia afuera del plano de ramificación. En su interior se forman las carposporas. Estas son grandes y tienen forma de clava. Los espermacios se encuentran en grupos superficiales. Los tetrasporofitos son desconocidos. Es una especie submareal, asociada a bosques de Macrocystis pyrifera.

Aspecto general de Ptilonia magellanica.

Detalle de rama.

a) Corte transversal al eje. b) Corte en dirección longitudinal al eje. c) Ramita con cistocarpo.

*Trailiella intricata

Tiene un talo filamentoso uniseriado de color púrpura. Forma penachos de 1 a 2 centímetros, irregularmente ramificados. Tiene una parte basal y una erecta. Se adhiere al sustrato por hapterios de varias células. Los filamentos poseen células alargadas, con cloroplastos en forma de disco. En el extremo superior de estas células se observan células glandulares. Se ha encontrado epífita sobre mejillines y Corallina.

a) Mechón de filamentos sobre una Corallina. b) Rizoides. c) Filamentos. d) Detalle celular concélulas glandulares.

Orden Plocamiales/*Plocamium secundatum

Plocamium secundatum

Posee talos erectos y delicados, de hasta unos 5 centímetros de alto. Su color es rojo profundo, con ramas aplanadas, de alrededor de 1 milímetro de ancho, gelatinosas al tacto y repetidamente ramificadas en un plano. Tienen forma de peine, ligeramente incurvadas hacia adentro. Los ejes se componen de un filamento central que lleva, a su vez, dos filamentos laterales. A partir de ellos se cortan progresivamente células cada vez más pequeñas hasta formar la corteza compacta de células con un solo cloroplasto parietal. Presenta tetrasporangios zonados en ramas planas, ensanchadas y en forma de estrella. Los espermacios cubren rámulas del último orden. Es submareal, pero se encuentra también en piletas del intermareal inferior.

Aspecto general de Plocamium secundatum.

a) Detalle de ramificación. b) Rámula estrelladacon tetrasporas.

Orden Rhodochortales/*Camontagnea oxyclada

Camontagnea oxyclada

Posee un talo filamentoso, rojo, muy ramificado. Forma masas de filamentos como cordel, de hasta unos 12 centímetros de alto, con rámulas laterales tiesas, de ápices con células pequeñas y terminadas en punta. El talo crece a partir de la brotación lateral de la célula subapical que origina un nuevo eje de crecimiento en forma irregular y repetida. Surgen ramificaciones normales o rizoidales a partir de células laterales. Cada célula lleva varios cloroplastos parietales estrellados o alargados, con un pirenoide. En las ramitas laterales cortas se ubican los tetrasporangios. Vive en el submareal.

a) Aspecto general. b) Rámula con tetrasporas.c) Detalle de célula con cloroplastos parietales conpirenoide.